L'ancien marine britannique, amputé d'une jambe, entamera le défi de devenir le premier homme handicapé à traverser l'Atlantique (de l'Europe continentale à l'Amérique du Sud) à la rame en solitaire et sans soutien.

Lee a quitté Gibraltar mardi dernier en direction d’Alcaidesa Marina, où son bateau a été hissé en cale sèche dans le véhicule quile mènera à Portimao (Portugal), d'où son aventure commencera réellement.

Lee Spencer, 49 ans, avait prévu de commencer le voyage depuis Gibraltar car il s’agit du territoire britannique le plus au Sud de l’Europe, mais le mauvais temps qui régnait dans le détroit de Gibraltar l’a fait écarter cette option, bien qu’il veuille faire le court trajet entre Gibraltar et Alcaidesa Marina afin que, de cette façon, ce soit le début symbolique de son voyage.

Spencer, membre des Royal Marines depuis 24 ans et avec qui il a effectué trois missions en Afghanistan, espère pouvoir atteindre avec son bateau à rames appelé « Hope » (espoir) la Guyane française en moins de 70 jours et parcourir 5 600 kilomètres. .

Son défi a un double objectif. En plus d'être la première personne handicapée à traverser l'Atlantique à la rame, surpassant le record atteint par le britannique handicapé Stuart Boreham en 2004, qui a navigué en 109 jours entre les îles Canaries espagnoles et la Barbade dans les Caraïbes, il aimerait améliorer le record actuel de personne non handicapé réalisé en 2002 par le Norvégien Stein Hoff, qui a ramé du Portugal à la Guyane en 96 jours, 12 heures et 45 minutes.

Après avoir perdu sa jambe droite sous le genou en 2014, alors qu'il aidait une victime d'un accident de la route au Royaume-Uni, Spencer cherche à changer la façon dont les personnes handicapées sont perçues. En outre, son voyage servira à recueillir des fonds pour la Royal Marines Charity et le fonds Endeavour, qui soutient des soldats britanniques blessés ou malades.

Avec une prothèse de jambe et une de rechange, l'ancien marin ramera le long de la côte africaine jusqu'aux îles du Cap-Vert avant de traverser l'Atlantique en direction de l'Amérique, aidé par les courants et les alizés.

Il le fera par intervalles de deux heures, utilisant son temps libre pour manger, dormir ou écrire sur son blog.

Le bateau a un traceur pour la navigation alimenté par la lumière du soleil et une radio VHF pour communiquer avec les autres navires, mais une fois qu'il aura quitté le Portugal, il n'aura plus de support externe.

Pour plus de détails, vous pouvez visiter son site web http://www.leespencer.co.uk/