La nuit dernière, les deux derniers concurrents de la classe IMOCA ont franchi la ligne d’arrivée de la Route du Rhum. Alessandro di Benedetto et Tanguy de Lamotte se sont emparés respectivement des 6e et 7e places. Peu après, l’Espagnol Alex Pella l’a brillamment emporté dans la catégorie des Class40. Une victoire qui devrait lui ouvrir quelques portes en vue d’une participation au Vendée Globe 2016-17. Réactions à chaud sur les pontons de Pointe-à-Pitre.

Alessandro di Benedetto (Team Plastique-AFM Téléthon) : 6e en IMOCA, après 16 jours 11 heures 4 minutes et 30 secondes de mer : Onzième du dernier Vendée Globe et candidat déclaré au prochain, Alessandro di Benedetto a bouclé sa première Route du Rhum à une très honorable 6e place, eu égard à son bateau qui était de très loin le plus ancien de la flotte des 60 pieds IMOCA. Alessandro di Benedetto : « C’était intense ! Je tiens à féliciter tous les skippers arrivés devant moi, et particulièrement ceux qui sont montés sur le podium (François Gabart, Jérémie Beyou et Marc  Guillemot, N.D.L.R.). Ils ont fait une course superbe. De mon côté, je pense aussi avoir bien navigué, mais avec un bateau qui date de 1998… Je suis satisfait car nous étions neuf au départ à Saint-Malo et je termine 6e. J’ai réparé en mer, alors que Tanguy (de Lamotte) s’est arrêté avec son problème de safran. Il m’est arrivé la même chose un peu plus tard, j’ai failli le perdre. Alors je suis descendu dans l’eau avec l’époxy, j’ai stratifié, j’ai réussi à réparer. C’était stressant parce que Tanguy grignotait des milles. Son bateau est bien plus récent et va donc plus vite. Je me sens davantage fatigué qu’après le Vendée Globe. Dans une transat, tu n’a pas le temps de te reposer, ni de faire des crêpes, tu ne manges que des lyophilisés, tu ne fais pas beaucoup de cuisine. J’étais à fond tout le temps ; j’ai eu des crampes à l’estomac, je suis rentré en contact avec le docteur Chauve. J’étais couché, j’avais mal au rein… Heureusement, tout s’est bien terminé. La course était magnifique. J’étais déjà venu en Guadeloupe en Hobie Cat 16, c’était une première mondiale, mais c’est la première fois que j’arrive en course ici ! »

Tanguy de Lamotte (Initiatives-Cœur) : 7e en IMOCA après 16 jours 15 heures 28 minutes et 13 secondes de mer : Pour sa première course à bord de son nouveau bateau, un plan Farr de 2006 (ex PRB de Vincent Riou, puis Akena Vérandas d’Arnaud Boissières), Tanguy de Lamotte n’a pas pu se confronter à la concurrence à cause d’une avarie de safran qui l’a contraint à faire escale à Brest et donc à repartir très loin de la tête de la course. Mais Tanguy tire un bilan positif de cette Route du Rhum, forcément très instructive, puisqu’il sera bien au départ du Vendée Globe 2016-17. Tanguy de Lamotte : «Le contretemps au départ sur mon avarie de safran a été bien géré par l’équipe. Nous n’avons eu aucun doute quant à la possibilité de repartir et de valider le travail effectué toute l’année. Je suis là à Pointe-à-Pitre avec le bateau, je suis fier, on a fait un beau job au niveau de la solidarité et du partage. Nous avons sauvé 20 enfants grâce à l’opération Initiatives Cœur. Cela fait de moi le vainqueur sans avoir gagné ! Mon bateau est plus dur que l’ancien mais il va plus vite… Les efforts sont récompensés par la vitesse moyenne du bateau. Ce sont des sensations différentes. Je suis hyper content d’avoir fait cette transat car au large on touche du doigt plein de petites choses. Le choix de voiles par exemple et d‘autres choses de la vie à bord, ça ne se passe pas forcément dans les entraînements à Lorient. Il va y avoir du travail derrière pour le Vendée Globe, et j’ai pris beaucoup de plaisir à faire la Route du Rhum. » 

Alex Pella vainqueur du Rhum en Class40 

Alex Pella (Tales 2-Santander), vainqueur en Class40 après 16 jours 17 heures 47 minutes et 08 secondes de mer : Connu aussi pour avoir endossé le rôle de skipper d’un 60 pieds IMOCA durant le tournage du film « En solitaire » consacré au Vendée Globe, Alex Pella a réalisé une course parfaite. Il a su contenir ses nombreux adversaires de la Class40, dont un bien connu des amoureux du tour du monde en solitaire : Kito de Pavant, qui devrait s’emparer de la 3e place. Premier Espagnol à remporter la Route du Rhum, Alex Pella a également amélioré de plus d’une journée le temps de référence des Class40, détenu depuis 2010 par Thomas Ruyant. Alex Pella ne cachait pas sa satisfaction après cette victoire encourageante en vue d’une éventuelle participation au Vendée Globe : « C’était une très très belle course ! La Class40, c’est une belle série, il y a beaucoup de monde, il y a tout le temps la bagarre devant, au milieu, derrière. Je me suis régalé, j’ai pris beaucoup de plaisir. Pour gagner une course, il faut la finir et je n’étais pas tranquille avant le franchissement de la ligne. J’ai eu des galères. Un fusible de safran a sauté juste au moment du départ, c’était un peu chaud. Après, j’ai rattrapé mon retard, je suis passé deuxième à Fréhel, et j’ai vu que j’avais une bonne vitesse, et que je pouvais être devant. Je regardais beaucoup Kito (de Pavant), car il a super bien navigué, il avait peut-être un déficit de vitesse, mais il était toujours au bon endroit. »