El informe mundial señala que, si bien las tasas de piratería fueron bajas en comparación con el mismo período en 2016, existe una continua preocupación por los ataques que se vienen sucediendo en el área marítima del Golfo de Guinea y en el sudeste de Asia. El aumento de los ataques en las costas de Venezuela y otros incidentes contra embarcaciones frente a Libia, incluido un intento de abordaje, ponen de manifiesto la necesidad de vigilancia en otras áreas. En total, 92 embarcaciones fueron abordadas, 13 fueron tiroteadas, hubo 11 intentos de ataque y cinco buques fueron secuestrados en los primeros nueve meses de 2017.

No se ha informado de incidentes en las costas de Somalia en este trimestre, aunque los ataques de principios de año sugieren que los piratas en el área conservan su capacidad de amenazar a los buques mercantes que navegan en sus áreas de influencia.

Según el informe del IMB cuatro son factores esenciales del fenómeno de la piratería en 2017:

1. Los éxitos de Malasia

Se informó que un solo secuestro en Malasia en el tercer trimestre de 2017 cuando un petrolero tailandés fue atacado frente a Pulau Yu (Malasia) a principios de septiembre. Sin embargo, la pronta intervención de la Agencia de Guardacostas de Malasia (Maritime Malaysia), los 10 secuestradores fueron aprehendidos con éxito y el petrolero fue escoltado con seguridad a un puerto cercano. Los piratas fueron rápidamente juzgados y condenados a largos períodos de prisión.

"La respuesta de Malasia demuestra exactamente el tipo de acción rápida y sólida que se necesita para disuadir tales ataques", explicó Pottengal Mukundan, Director de IMB.

2. Nigeria la mayor fuente de problemas

Se recibieron un total de 20 informes de ataques contra todo tipo de embarcaciones para Nigeria, 16 de los cuales ocurrieron frente a las costas de Brass, Bonny y Bayelsa. Según los informes, se utilizaron armas en 18 de los incidentes y los buques estaban navegando en 17 de lo 20 informes. 39 de los 49 miembros de la tripulación secuestrados a nivel mundial se produjeron frente a aguas nigerianas en siete incidentes separados. Otros secuestros de tripulantes en 2017 han sido reportados a 60 millas náuticas frente a la costa de Nigeria.

"En general, todas las aguas en el área de influencia de Nigeria siguen siendo muy peligrosas, a pesar de la intervención en algunos casos de la Armada nigeriana y de los esfuerzos que esta está realizando. Aconsejamos a los buques que se mantengan alerta ", dijo Mukundan. "El número de ataques en el Golfo de Guinea podría ser incluso mayor que nuestras cifras ya que muchos incidentes siguen sin ser notificados".

3. Repunte de la violencia en Venezuela

Si bien solo ocurrieron tres incidentes de bajo nivel en Venezuela durante el mismo período de 2016, en este año se han producido 11. Todos los barcos fueron abordados con éxito por ladrones armados con armas o cuchillos y en la mayoría de los casos los hechos se produjeron en un fondeadero. Cuatro miembros de una tripulación fueron tomados como rehenes durante estos incidentes, con dos asaltados y uno herido.

4. Acabar con la piratería es un esfuerzo conjunto

Tal vez la información más importante del informe de este trimestre es remarcar la importancia pdel Centro de Informes de Piratería (PRC, por sus siglas en inglés) de guardia las 24 horas al día que ha proporcionado a la industria marítima y los gobiernos y sus agencias la información oportuna y real sobre la piratería y los crímenes violentos dirigidos directamente contra los buques o sus armadores. El envío inmediato de informes por parte de la República Popular China y el enlace con las agencias de respuesta, utilizando los servicios de red de seguridad de Inmarsat y las alertas por correo electrónico, todo de forma gratuita, han ayudado a reforzar la respuesta contra la piratería.

"Una de las mejores armas de la lucha contra la piratería es una estadística precisa", asegura Mukundan. "Debería haber un intercambio de información gratuito y recíproco entre el IMC PRC y los centros de información regionales. Con una imagen más clara de cuándo y dónde ocurren los incidentes violentos, las autoridades pueden asignar mejor sus recursos para abordar este problema mundial ".